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/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 112089 / 11208900.060 < prev    next >
Text File  |  1990-09-19  |  2KB  |  41 lines
  1. WORLD, Page 50JORDANBye-Bye ModeratesA ballot surprise for Hussein
  2.  
  3.  
  4.     In preparing his subjects for Jordan's first parliamentary
  5. elections in 22 years, King Hussein offered a piece of advice:
  6. avoid voting for "extremists." But when voters went to the polls
  7. last week, they ignored his warning in fairly spectacular fashion.
  8. With 647 candidates running for 80 seats, the biggest winner turned
  9. out to be the fundamentalist Muslim Brotherhood. Its candidates and
  10. supporters won 34 seats. The Communists and others of the far left
  11. also made gains. By contrast, the moderate factions that Hussein
  12. has entrusted with day-to-day power for more than two decades
  13. suffered heavy losses. 
  14.  
  15.     The elections were prompted by rioting last April among
  16. Jordan's Bedouin community, the base of Hussein's support, to
  17. protest consumer price hikes. In addition, there was widespread
  18. suspicion that recent governments have been riddled with
  19. corruption. But the strong showing by the fundamentalists suggested
  20. a rejection of the secular Western values personified by the King
  21. himself.
  22.  
  23.     Jordan's new Parliament is the first to reflect Hussein's
  24. decision last year to sever the country's administrative and legal
  25. links to the Israeli-occupied West Bank. Half the members of the
  26. previous Parliament had theoretically represented the West Bank;
  27. all members of the new Parliament are residents of the East Bank.
  28.  
  29.     Hussein's change of policy posed a dilemma for Jordanians of
  30. Palestinian origin. Most of them wanted to vote, but by doing so
  31. some feared they might be adding fuel to the argument of right-wing
  32. Israelis that Jordan, rather than the West Bank, should be viewed
  33. as the true Palestinian homeland.
  34.  
  35.     The King pronounced himself "quite satisfied" with the election
  36. outcome. But the potential exists for Muslim Brotherhood
  37. legislators to form a coalition with radical leftists to embarrass
  38. him. To be sure, the Hashemite King retains the power to disband
  39. Parliament and rule without it. But after calling the elections
  40. under popular pressure, he would presumably be reluctant to
  41. exercise such authority.